Criadas y señoras de Kathryn Stockett

Título: Criadas y señoras

Autora: Kathryn Stockett

Noviembre 2009

Editorial: Maeva

476  Pág.

20 €

Jackson, Misisipi, 1962. Tras acabar sus estudios universitarios, la joven Skeeter vuelve a su casa sin la menor ilusión por buscarse un marido como pretende su madre; Skeeter sueña con una vida diferente, entregada a la literatura. Al conocer a Aibeleen y Minny, que como la mayoría de las mujeres negras de la ciudad se dedican a servir en las casas de los ricos, comienza a imaginar un proyecto clandestino y liberador.

Valoración:

Aún recuerdo, como si fuera ayer, una tarde de compras por una librería hace unos años. En un stand un libro con un plato de galletas en portada y la pegatina de Libro del año.

En ese momento me llamó la atención pero decidí dejarlo para más adelante, entonces el “boom” de libros sobre cocina, reuniones de amigas y otros temas estaba en auge y pensé que sería uno más.

 A partir de ese momento he leído muchísimas reseñas sobre la novela y es ahora con el estreno de la película cuando por fin me he decidido a leerlo.

Para comenzar su lectura debemos trasladarnos a un pequeño pueblo de Misisipi llamado Jackson, en 1962.  Allí las diferencias sociales están muy arraigadas, los blancos tienen sus instalaciones y los negros otras separadas, ya hablemos de supermercados, iglesias u hospitales.  En las calles de todo el condado hay una calma “tensa”, están comenzando las primeras revueltas y manifestaciones por parte del pueblo negro para rebelarse y reclamar sus derechos como ciudadanos, así que toda la población está alerta.

Los primeros capítulos nos llevaran  a una de las tres grandes protagonistas de la novela: Aibileen. Su abuela fue criada, su madre y ella desde bien niña supo que su destino sería el mismo. Aibileen ha criado a lo largo de su vida a diecisiete niños blancos, niños que la han adorado e incluso en algunas ocasiones la han llamado mama. Niños que de mayores la han tratado como una criada más.

A pesar que dentro de su corazón siente rabia y amargura cada vez que las personas para las que trabajan la humillan y rebajan esta permanece callada, a sabiendas que su destino si se rebela será muy duro. Pero todo cambia cuando su único hijo muere, ¿Qué más tiene que perder?

Por otro lado tendremos a Minny, es la mejor amiga de Aibileen y criada también. Se la conoce por su buena mano para los postres y sobre todo por ser una criada deslenguada que no acepta críticas. Es por ello por lo que continuamente debe buscarse un nuevo trabajo. Esposa y madre de cinco niños es despedida de nuevo. Minny se desespera entonces por conseguir un nuevo trabajo y tiene la suerte de cara cuando la contrata Celia, una joven esposa que acaba de llegar al pueblo y es ajena a los rumores que circulan sobre Minny.

" Encontrar una criada buena es como el primer amor, solo ocurre una vez en la vida. "

Como última integrante de este triángulo estará Skeeter, una joven blanca de veintidós años, recién llegada de la universidad. Su sueño es ser escritora y aunque en un comienzo solo consigue un trabajo en el periódico local para la columna de las labores del hogar ella quiere ir más allá, quiere cambiar la historia. 

Skeeter no es como los demás integrantes del condado. Para ella no hay distinciones ni barreras reales que separen a los blancos de los negros, solo esta en las mentes de cada uno. A los blancos se los educa para ser servidos y dar ordenes, a los negros para que trabajen para estos y tengan en lema de : ver, oír y callar. Pero…¿no es hora de cambiar las cosas?. Sin ir más lejos a ella la crio Constance, la criada de la familia, para la joven esta fue su verdadera madre, la que la acunaba, la apoyaba en todo momento y le daba todo su amor.

Así por casualidad es como comienza el proyecto de Skeeter, porqué no escribir un libro donde se vea el otro punto de vista. En la época hay pocos libros sobre la comunidad negra y los que hay son desde el punto de vista de los blancos. ¿No va siendo hora que se conozca la otra parte?.

 A pesar de que saben que se ponen en riesgo Aibileen y Minny deciden aceptar contribuir al proyecto y poco a poco van contando su larga historia en cada una de las casas que han servido, como las han tratado y que opinan realmente de su situación.

Criadas y señoras es sin duda un canto a la libertad, a la injusticia, un paso hacia delante en busca de la igualdad. La esperanza de cambiar la forma de ver el mundo y a su gente, y sobre todo una manera de derribar las barreras morales que las dos razas se han impuesto a si mismos.

A pesar de contar con casi cuatrocientas páginas la narración de la autora es tan fluida y sencilla que es imposible abandonar su lectura. A lo largo de todo ella conoceremos diferentes historias, no solo las de estas tres mujeres, sino la de Doña Celia, una mujer de clase baja casada con un hombre de bien que no sabe como encajar en su nuevo estatus. Hilly, una mujer rencorosa y resentida que trata a sus criadas como si fueran casi perros y se empeña continuamente en humillarlos. Elizabeth, madre de dos niños que lo único que le importa en la vida en salir, divertirse y aparentar, aunque no comparte los sentimientos de su mejor amiga Hilly, al fin y al cabo es su criada quien esta educando a sus hijos.

El papel de los hombres en esta historia ´será visto de forma secundaria, son ellas las verdaderas protagonistas de todo, las que llevan el peso de la historia y por tanto la responsabilidad de cambiar el curso de la vida.

A lo largo de su lectura he sentido vergüenza ajena de lo que son capaces de hacer algunos por sus perjuicios sociales, rabia, impotencia por todo lo que acontece, por todo lo que le pasa a Aibileen a Minny e incluso a la propia Skeeter. Poco después alegría y satisfacción de ver como poco a poco estas mujeres se ponen manos a la obra para contar su verdad. Ternura en las escenas de las criadas con los niños, pena, emoción, orgullo…Son tantos los sentimiento que Criadas y señoras hace aflorar que sería imposible describirlos todos.

Para mi ha sido una de mis mejores lecturas de este años, por no decir la mejor. Solo espero que la película esté a la altura y por supuesto recomendar encarecidamente a todos su lectura, no os vais a arrepentir.